他活了千年，习惯了在咒术界的阴影里挑拨是非，却从未见过有人利用普通人社会的公共资源为武器，生生打破了他精心布置的陷阱。
“真是精彩。牧濑红莉栖，你足够聪明，你计算了一切，但是，你忘了……咒术界根本不讲逻辑。”
“少在那儿废话了。”
五条悟的身影如同瞬移般出现在男人背后，周围的空气发出了细碎的悲鸣。
“杀了你。”夏油杰缓缓从阴影中走出。
两大特级夹击，这本该是必死之局。然而，男人反而露出了一个诡异的微笑。
“五条悟，你的六眼能看透一切，但你能看透虚无吗？”
话音刚落，男人的身体突然以一种极不自然的方式瘫软下去，就像是一件被抽干了支撑物的衣服，一股极度浓郁的黑色烟雾喷涌而出。
“想跑？”五条悟冷哼一声，抬手便是一记“苍”。
那股黑烟在瞬间被狂暴的引力搅碎，但五条悟却皱紧了眉头。
在六眼的视野里，那个男人的咒力消失了。
“不对，他在哪？”夏油杰的咒灵群扑了个空。
红莉栖的目光死死盯着地板上正顺着排水口缓缓流出的白色消防泡沫。
那些在普通人看来只是化学清洁剂的白色泡沫，此刻正拖着一抹极其违和的暗紫色。那是她通过术式捕捉到的因果残留。那个男人为了活命，舍弃了积攒千年的躯壳和全部咒力，强行换取了短短几秒钟的零咒力状态。
他把自己化作了某种没有任何气息的、类似液体般的生物组织，正顺着排水管道，像一滩死水一样滑向了地底。
“悟，杰！排水口！”红莉栖大声喊道：“他躲进了消防泡沫里，正顺着下水道逃走！”
五条悟身形一晃，瞬移出现在屋外的排水井盖旁，一脚将其踏得粉碎，看着下方奔涌的激流，脸色阴沉得厉害。
“让他跑了。”夏油杰低声道。
五条悟神色是少见的严肃：“现在的他在下水道里就是一滩死水，为了逃命，他连来之不易的肉身都能果断舍弃掉，真是个狠角色。”
红莉栖走到那具头颅空洞、彻底瘫软的尸体旁，动作利索地收集了一块残留的组织，塞进随身携带的密封袋里。
“红莉栖，”夏油杰转过头，语气里带着后怕和感激，“如果不是你刚才那场布置，我真的不知道该怎么收场。但你刚才说黑进了这里的消防系统，万一被查出来，高层一定会拿这个当借口，说你胡乱干扰普通社会的秩序。”
红莉栖站起身：“黑进系统只是说给他听的。对他那种活在阴影里的人来说，无法无天的黑客比按规章办事的专家听起来更有威胁，也更难防备。”
“实际上，之前建立实验室的时候，我就代表研究室和这边相关的安防部门签过一份协助协议。名义上是为了预防实验室可能发生的化学泄漏，实际上就是为了这种时刻准备的。在系统记录里，这会是一场完全合规的撤离演练。”
红莉栖补充道：“因为这次演习成功而快速地撤离了平民，参与的消防支队不但不会受罚，还会因为表现优秀而获得嘉奖。至于动用资源的费用……比起让你和悟在这里打一架后产生的上亿日元修缮费，这几辆消防车的油钱简直是在替政府省钱。”
夏油杰紧绷的脊背终于彻底松了下来。他看着远处正在有条不紊疏散的红蓝灯光，又看向身边的两人，神色郑重：“这次多谢了。我先去确认一下我父母的情况。”
五条悟摆了摆手：“去吧，这边剩下的事交给我们。”
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东京咒术高专。
那场动乱后的生活回归了短暂的宁静。红莉栖的实验室里，午后的阳光斜斜地照在精密的仪器上，发出柔和的光晕。
伏黑惠正坐在窗边的地垫上，抿着小嘴摆弄着红莉栖给他改装的一个电子方块。津美纪则在旁边的简易厨房里忙碌，偶尔轻声询问红莉栖关于红茶的口味。两个孩子的到来，让原本冷清的研究室多了一丝奇怪却温馨的居家感。
五条悟玩心大发，甚至开始尝试通过控制苍的微弱吸力来帮理子清理实验室上的灰尘，尽管被红莉栖以干扰实验环境为由制止了，但他看起来乐在其中。
“喂，红莉栖，这东西真的不能吃吗？”五条悟瘫在实验室的沙发上，手里拿着一管颜色诡异的液体晃了晃。
“那是显影剂，不是果冻。”红莉栖说，“如果你想让自己的内脏在晚上发光，可以试试看。”
夏油杰推门进来时，手里拎着几盒刚买的甜点，神色比前几天缓和了许多：“刚刚送我父母去北海道度假了，借口是配合消防演习后的心理补偿旅游。虽然他们还有点懵，但总归是信了那是场意外。”
“那就好。”五条悟长腿交叠，“北海道空气不错，适合避风头。”
“这种演习的说法虽然听起来很离谱，但配合上你准备的那些盖了章的文件，他们接受得很快。”夏油杰看着正低头喝茶的