这一天接下来发生的事情，对艾西来说可谓惊喜连连。古德曼律师走后，艾西离开了咖啡厅，回到楼上的心理咨询中心。进门的时候，他和前台小姑娘笑呵呵地打过了招呼，随后继续往前走，穿过大厅转到走廊的时候，差点和一位咨询师撞个满怀。

那位咨询师是新来不久的，似乎正要送自己的病人出去。艾西一下子想不起这位咨询师的名字，仓促地说了句：“呃，对不起，没撞到你吧？”咨询师身后的病人——一位年轻的男士，这时候粗鲁地打断他：“你想干吗？”艾西愣了一下，马上很礼貌地回答说：“不干吗，您要见我吗？”对待病人，他总是彬彬有礼。“不！”年轻人回答得很干脆，也很响亮“不，我没病！”这一幕小插曲很快擦肩而过。艾西走回自己的办公室，屁股稳稳地坐在沙发上，点了一支烟，抽完了第一口，正想要喝水，忽然觉得刚才那一幕有点不对劲。

什么地方不对劲呢？哦，对了，如果那个年轻人没有病，为什么他要来我的咨询中心？为什么我的咨询师看到我没什么反应，而病人的反应却很强烈？这倒不是说艾西的咨询中心有明显的等级制度，员工见了老板一定要点头哈腰的，而是刚才那一幕似乎有些不合情理。艾西眨巴眨巴眼睛，迅速掐灭了手里的香烟，推门走出办公室，想看看到底出了什么事。

站在走廊里，他左瞧瞧右看看，刚才的两人已不见了踪影。

他犹豫了几秒，想到前台去问个究竟，却发现前台小姑娘也不见了。吃惊之余，艾西马上追了出去。在咨询中心外面，这层写字楼的走廊里，他一眼看到了他们。同样地，那个有些粗鲁的年轻人听到声音回过头，也看到了他。年轻人低低地说了句什么，咨询师和前台小姐也转过身来。他紧紧地贴在他们身后。

前面两人的脸色活像是见了鬼。前台小姐已然是魂飞天外，咨询师稍微保持着镇静，用颤抖的语调小声说了句：“老板，别过来，他手里有刀。”“放屁！”持刀的年轻人重重地在咨询师脖子上砸了一下，而后直勾勾地瞪着艾西“你，过来！”于是，艾西几乎没有选择，也加入了他们的队伍。一把刀能控制三个人吗？艾西听到过一个有趣的事实：如果在美国，一个人持枪抢劫一个女人，女人常常会大喊；反过来，如果这个人持的是刀，则女人通常会乖乖地保持安静。其实，不管是男人还是女人，冷兵器的威胁看起来比热兵器还要大许多。何况在这个国家里，武器受到严格管制，一把刀子就已经接近极限了。艾西被年轻人推推搡搡地往前走，不过他觉得自己背后并没有刀子。他无法回头看，只能隐约推断刀是架在前台小姐脖子上的。“你想要什么？”艾西问道。在谈判中，有经验的人只把话说到这里。要钱，要自由，或者别的什么，这是绑架者的决定，你最好别去胡猜乱想。“闭嘴！”年轻人说，然后押着他们往安全楼梯口走去。

这可不太好，黑糊糊的无人经过的安全楼梯，进去就麻烦了，在里面大声喊叫也不见得有人能听见。艾西脑子飞快地转动着，却无计可施。

正在这个紧要关头，身后的电梯忽然“叮”的一声响了，写字楼内的其他办公人员用过午餐回来办公了。

无论是劫持者、咨询师、前台小姐、艾西，还是刚走出电梯的那些人，都被眼前这个突发事件给震惊了。有那么一秒，艾西瞥到了似乎能抢下劫持者手中的刀。然而刀尖距离那姑娘的后背实在是太近了，他犹豫了一下，错过了这个机会。

在震惊中最先作出反应的仍然是劫持者。他迅速地抓住前台女孩的手臂，撞开安全楼梯的门，把她和那位咨询师拖了进去。

重获自由，艾西长出了一口气。“去报警。”艾西小声对其他同事吩咐道。

他重获自由，却不能一走了之。因为这是他的咨询中心，在这个咨询中心里发生的各种意外都会对他的声望造成影响。

心理工作中包含了这样一条——危机干预，其中明确地写道：“如果你并非危机干预的专家，请勿轻易尝试。”艾西应该老老实实地遵从这个规定，离事发现场远一点，乖乖地做个旁观者。

然而这是他的咨询中心，他不能看热闹。

于是，他迅速地安抚好众人的情绪。在警察赶到之前，他需要和劫持者周旋，以保证那个女孩的生命安全。

艾西缓步走向安全楼梯。他不敢推门而入，只能隔着门上的玻璃往里看。他感到有些诧异，因为劫持者并没有上楼或是下楼，而是用刀架着女孩的脖子，自己背靠着墙壁。“哎，小伙子，你想要什么？”艾西隔着门问道。“别进来！进来我就弄死她！”年轻人又往墙角缩了缩，晃动着明晃晃的刀子，意思是说他打算来真格的。“好的，我不进去。听我说，朋友，我是这家咨询中心的负责人，如果你需要什么，可以直接和我说。”目的！艾西盘算着，如果劫持者有目的，那么事情怎么都好办。这里不是监狱，不是犯罪现场，劫持者的生命和自由并没有受到威胁，那他为什么要劫持别人呢？这看起来并没有任何好处。如果他有目的，那么好的，就像书本上所写的那样，如果他们