忍

太阳已经落山，不再乌云密布的天空仍然因为夕阳的余晖而十分明亮。忍先前使用了中阶裁决者尸体上的坐标，此刻在谷仓阁楼上，他们面前出现了一个嗡鸣着的空间异常点开口。奎因站在他的身边，一只手按在他的肩上。他们点亮了阁楼角落的旧气灯，忍将它举高，让气灯的光照到空间异常点边界的黑暗之中。

“你保持吟诵，”忍对她说道，“目光不要离开我。”

“好的。”

奎因捏了捏他的肩膀，两人一同迈过空间异常点的边界，进入黑暗中。忍将数字和方向写在了胳膊上，现在正就着气灯的光看着这些字迹。

“径直往前走53步。”忍说道。

他开始走了，在脑袋里数出了每一步。在他身后，奎因开始吟诵时间诵词：

“了解自我，熟悉故土，一个清晰的蓝图，描绘着我的来处，与去处，世界之间的彼处迅疾无匹，上述一切将庇佑我平安归来。了解自我……”

忍将注意力集中在他迈出的步子上，集中在奎因手按在他肩上的压力上。她和他一起在这里。

他走完了53步，然后猛地向右转。他扫了一眼胳膊上的指示，现在要走59步了。戴着意识集中器，很轻松就可以集中注意力数步子。但是在他的意识边缘，头盔对他低语着什么：你为什么和她在一起？她是在利用你……她永远都不会让你成功的……

忍完全无视了这些念头。他知道它们不是他的。

他回头看着奎因。她一边将目光牢牢地锁定在他身上，一边继续吟诵着时间诵词：

“了解自我，熟悉故土……”

在他们周围的黑暗之中，到处是影子，两边缩成一堆的形体都有可能是人体——也许是其他试图追随这条道路而失败了的人的尸体。忍想要更仔细地看看它们，但是他还是没有让自己的目光和意识偏离正道。他必须准确地数出步子，准确地走下去。他走到了第59步，然后向左转。奎因仍然抓着他的肩膀，她的手很温暖，令他感到安心。他停顿了一下，去听她吟诵，发现她吟诵的速度变慢了。

“一个清晰的蓝图……描绘着我的来处……与去……”

他不能浪费时间。奎因很擅长保持专注，但是她不能无限地这么做。现在已经走了54步了，然后要向右转了。

谁在乎她是不是失去专注力了呢？意识集中器对他耳语道，如果她并不像你以为的那么重要呢……

闭嘴！

忍走完了54步，然后向右转。最后再走34步

。他开始走起来，他们马上就要到了。

“……迅……疾……无……匹……上述……一切……将……庇佑……我……”

奎因仍然在吟诵着，她的速度很慢。

在这段时间里，气灯发出的光一直悬在他的面前，像黑暗中的一个完美的黄色球体一样。现在，当他走到最后20步的时候，气灯发出的灯光照到了他面前的什么东西。又往前走了几步，忍可以看到站着的人形的轮廓，他们眨着的眼睛反射着气灯的光芒。这既吓人又令人兴奋，他们发现了中阶裁决者的秘密场所。

意识集中器坚持着低语道：我的守望者，他们在等着我；这所有的一切，都在等着我。忍将这些幽灵般的念头都赶出脑海，将注意力集中在奎因手的重量上。

现在可以清晰地看到四个人影，两个在右，两个在左。在气灯摇曳的光线中，他可以看到羊毛质地的服装、斗篷，以及年轻的脸庞。

他们在等着我……

他们在两组守望者之间走着，死亡的气息浓郁地萦绕在这些人影周围。忍不再需要数着步子了。气灯照亮了前方一大堆的物体。在他带着奎因往前走的过程中，这些东西变得可以辨识了。有意识扰乱器，一大排的意识扰乱器，许多软剑、仪式剑……还有数不清的其他东西，它们看上去既危险又贵重。

所有这些都是你的。奎因慢下来了……就让她慢下来好了……

不！

他和奎因一起向着这些收集品的正中心走去，一直高举着气灯。在灯光边缘，他可以隐约看见其他组的守望者，围绕着这些宝藏站成了一个圆圈。

他让自己的意识和意识集中器之间的连接断开，让那些低语声无法进入他的脑海。然而他仍然能够感觉到它们还在试图渗入回来。一个念头涌上心头，温柔而不可抗拒地，令他不确定这是不是他自己的想法：如果她在这里更安全呢？

如果他和奎因唤醒了这些守望者，然后试图让他们为他们的目的服务，会怎样？石质圆盘应该会让他们拥有控制这些男孩的权力，即便如此，忍也不认为控制他们的过程会容易或者顺利。他的大脑自动回忆起他每一次见到奎因的生命受到威胁时的场景：约翰纵马追着她穿过庄园；约翰和他的手下在桥区殴打她；布里亚克在“旅行者号”上袭击她；守望者们在医院病房袭击她，跳进空间异常点并在庄园里、桥区穹顶上攻击她。每一次对他来说都像是死亡一样，比他